Kinosternon vogti la specie di tartaruga d'acqua dolce più rara del mondo
La rarissima tartaruga d'acqua dolce messicana Kinosternon vogti ritrovata a Puerto Vallarta. Le caratteristiche fisiche, l'habitat naturale, l'alimentazione.
Rivenuta nel 2005 nell'area urbana di Puerto Vallarta in Messico, la Kinosternon vogti è diventata subito la tartaruga d'acqua dolce più rara del mondo, anche più rara della tartaruga gigante Rafetus Swinhoei. Ad oggi si contano solo due esemplari vivi che sono oggetto di studio e di cure intense per preservarne la sopravvivenza della specie.
Il ritrovamento delle due tartarughe si può considerare un vero miracolo dal momento che la cittadina è uno dei più importanti siti turistici estivi del Messico, e per questo l'area è ipersfruttata da un punto di vista urbanistico ed agricolo.
Della scoperta della Kinosternon vogti ne avevo scritto in un articolo precedente, qui potrai approfondirne la conoscenza seppure i dati a disposizione per ora sono limitati. Procedi con la lettura facendo uso del menu e scopri questa rara specie di tartaruga d'acqua dolce dell'America Latina.
| Categoria | Dati |
|---|---|
| Scopritori | M. A. López-Luna; F. G. Cupul-Magaña; A. H. Escobedo-Galván; A. J. González-Hernández; E. C. Alcala; altri. |
| Anno della scoperta | 2005 |
| Famiglia | Kinosternidae |
| Habitat | Messico (Puerto Vallarta) |
| CITES | Non disponibile |
| IUCN Red List | Non disponibile |
| Nome inglese e spagnolo | Vallarta Mud Turtle, Casquito de Vallarta |
Habitat naturale della Kinosternon vogti
Seppure scrivere habitat naturale della Kinosternon vogti cozza con la realtà nella quale la rarissima tartaruga d'acqua dolce vive, oppresso dalla cementificazione selvaggia, è pur sempre il suo ambiente di vita naturale.
La mappa di Google incorporata qui sotto fa riferimento alla città di Puerto Vallarta dove la Kinosternon vogti è stata rinvenuta. La mappa riporta il punto esatto del primo ritrovamento, avvenuto alle coordinate geografiche: 20°38'24.99" N, 105°13'55.57" W, 10 metri sopra il livello del mare.
L'esemplare (l'olotipo) è stato raccolto a luglio 2005 da F.G. Cupul-Magaña. Altri esemplari (paratipi) sono stati ritrovati presso il Río Pitillal che attraversa la città. Di questi esemplari ne darò conto in un paragrafo separato più avanti.
Per ora l'area geografica in cui la tartaruga messicana vive è ristretta alla città di Puerto Vallarta, ma future ricerche potrebbero estenderne il territorio se dovessero essere trovati altri esemplari nelle vicinanze.
Caratteristiche fisiche della Kinosternon vogti
La Kinosternon vogti è considerata la più piccola specie di questo genere. L'esemplare più lungo è una carcassa di sesso sconosciuto lungo 101,5 mm.
Il carapace è depresso e debolmente unicarinato, con chiglia longitudinale leggermente evidente, di colore marrone-olivo con i bordi degli scuti neri.
Il piastrone è più piccolo del carapace, piatto, presenta una cerniera anteriore dritta e liberamente mobile. La cerniera posteriore è piatta anteriormente e leggermente mobile.
I maschi presentano una caratteristica macchia gialla tra gli occhi su quello che si definisce scuto rostrale.
Le femmine hanno la coda più corta rispetto ai maschi.
Guarda qui sotto la foto, in bianco e nero, dell'esemplare ritrovato.
La sua utilità nell'ecosistema
Come molte delle tartarughe del fango, nel muoversi sul fondo dei corpi d'acqua rimuovono il sedimento, aiutandolo a non diventare limaccioso e permettendo così alle piante e agli animali di trovare i nutrienti.
Alimentazione della Casquito de Vallarta
Per ora è noto che si alimenta di semi e di insetti.
Perché il nome vogti
Il nome vogti è stato dato in onore del professore Richard Carl Vogt, uno dei più importanti ricercatori di cheloni d'acqua dolce del ventunesimo secolo.
Per 40 anni Vogt ha studiato le tartarughe e formato nuovi scienziati nel continente americano: USA, Messico, Sud America e America Centrale.
Il programma di riproduzione in cattività
A seguito del recente ritrovamento di un esemplare maschio e uno femmina, il Centro de Investigación y Conservación de Especies Amenazadas CICEA ha iniziato un programma di riproduzione in cattività della Kinosternon vogti, allo scopo di creare una colonia che possa garantire la sopravvivenza della specie.
Per ora è prematuro dire se la riproduzione in cattività avrà successo, come leggerai nel prossimo paragrafo il ritrovamento dei due esemplari è recentissimo.
Gli esemplari della Vallarta Mud Turtle ritrovati
Accanto all'olotipo, cioè al primo esemplare della specie Vallarta Mud Turtle ritrovato, abbiamo un breve elenco di paratipi, esemplari successivi, ritrovati a Puerto Vallarta. Senza voler entrare nello specifico, indico l'anno, il sesso, le coordinate geografiche di ritrovamento degli esemplari, dove sono conservati:
- Luglio 2015; sesso ignoto morto; 20°38'27"N, 105°13'54"W; Reptilario Cipactli.
- Luglio 2012; due maschi morti; Río Pitillal; 20°38'56"N, 105°13'48"W; Colección Nacional de Anfibios y Reptiles (CNAR).
- 4 settembre 2015; giovane maschio adulto; 20°41'42"N, 105°12'9"W; Universidad de Guadalajara.
- 25 agosto 2017; 1 maschio e 1 femmina vivi; 20°42'24"N, 105°13'16"W; Centro de Investigación y Conservación de Especies Amenazadas CICEA.
Gli interventi necessari
La nuova specie di tartaruga messicana letteralmente vive tra supermercati, canali di scolo e strette strade suburbane. Senza un intervento tempestivo che possa quantomeno destinarle qualche centinaio di metri quadrati di area riservata, la specie è destinata a estinguersi in natura prima che possa essere condotta alcuna ricerca.
Il Messico è una terra ricca di nuove specie di tartarughe acquatiche
Gli ambienti naturali del Messico sono ricchi di nuove specie di tartarughe d'acqua dolce, la Kinosternon vogti è solo l'ultima di una lunga serie di ritrovamenti iniziata nel 1960. In totale sono sei le nuove specie di tartarughe acquatiche descritte negli ultimi 60 anni.
Riavvolgendo il nastro della storia e ritornando agli anni '60 dello scorso secolo, partiamo dalle scoperte di Legler e Webb che descrissero le:
- Trachemys taylori (Cuatro Cienegas Slider);
- Apalone spinifera atra (Black Spiny Softshell).
Tra il 1970 e il 1980, lo stesso gruppo di esperti si spostò sulla costa ovest del Pacifico, dove scoprirono l'esistenza di nuove specie:
- Trachemys yaquia (Yaqui Slider);
- Kinosternon oaxacae (Oaxaca Mud Turtle);
- Kinosternon alamosae (Alamos Mud Turtle).
Nel 1979 Iverson descrisse la Kinosternon durangoense (Durango Mud Turtle).
L'ultimo ritrovamente risaliva al 1997 ad opera di Berry ed altri, i quali scoprirono la Kinosternon chimalhuaca (Jalisco Mud Turtle).
L'annuncio della scoperta in un video
Il video riporta la conferenza stampa in lingua spagnola dedicata all'annuncio della scoperta. La conferenza si è tenuta il 28 maggio 2018 presso il Centro Universitario de la Costa.
Sono interessanti le immagini che mostrano i luoghi della scoperta e le tartarughe d'acqua dolce durante le visite veterinarie.
Concludendo
Hai potuto conoscere la nuova tartaruga d'acqua dolce Kinosternon vogti, una tartaruga rarissima del Messico. Prosegui il viaggio alla scoperta di tartarughe a rischio estinzione leggendo della tartaruga del Centro America Dermatemys mawii, Hicatee.
Bibliografia
- Descubren especie de tortuga única en el mundo, Universidad de Guadalajara.
- A Distinctive New Species of Mud Turtle from Western México, Chelonian Conservation and Biology, 2018, 17(1): 2–13. © 2018 Chelonian Research Foundation.